泰國觀光局

泰國的歷史可追溯到相當久遠，並因地域性不同、鄰國文化的融合 ，各自呈現不同的文化與建築風格。更重要的是，許多歷史遺址依然 保存下來，藉由歷史、宗教、文化的洗濯，泰國的民族特色反而越 發強烈。別以為走一趟歷史文化之旅，會枯橾難耐，珍貴的歷史遺址 早和泰國景色相融，密不可分，透過觀看、領悟，更能發現泰國之美。


泰國歷史可追溯到史前時代。不過，就旅遊的觀點來看，可以分為 北部、東北部、中部平原、及南部地區探討，歷史則追溯至西元七世紀，因為在此之前，泰國境內分散著許多小王國。

西元七世紀時，高棉王朝的勢力已拓展至泰國東北地區，到十一、 十二世紀國勢發展至最高峰，各種珍貴的歷史建築大多是在此時 興建。最著名的遺址，便是位在那空叻差席瑪的碧邁(PHIMAI)石造神殿，建築型式完全為高棉風格，因此有小吳哥窟之稱，為當地重要觀光景點。

此外，在汶里藍(BURI RAM)的石雕堡(PRASAT PHANOM RUNG) 也是值得前往觀光的一處遺址。雕堡位在一座石火山的山頂上，帕儂藍的意思便是巨大的山。在當時，人們認為從山下到山頂正意謂著從 凡世走到天堂，因此其地位相當神聖。如今來看，由石塊砌成的入口 保存的相當完好，不過其中一塊石塊，其實是一直到1988年才由美國歸還的。

一直到十三世紀素可泰王朝的崛起，高棉人勢力沒落，泰國的權勢中心也移到泰國的中部平原，暹羅文 化於是發展。

素可泰王朝雖維持不到二百年，但卻是泰國佛教藝術及建築發輝到 極至的時期，所以想要瞭解泰國，不能不去素可泰；從十四世紀到十八世紀的大城(AYUTTHAYA)王朝，是影響泰國極其深遠的一個王朝，現已被聯合國教 科文組織列 為珍貴遺產保護，均為歷史之旅重要的一站。兩處的建築、環境都極 具可觀性，就算撇開歷史，也相當值得造訪。


　整體而言，今日的泰國承襲了東北的歷史發展。反倒是泰北，曾有 著完全獨立的歷史，稱之為蘭那王朝。最初泰北只有一些小城邦各自為政，一直到1297年，也就是素可泰王朝時期，北部地區也建立了強大的蘭那 (LANNA)王國，而且長達 600年。在蘭那王國時期，因與緬甸人發生數次爭戰，加上地緣關係 ，泰北的建築文化多少受到一些緬甸人的影響，與受高棉影響的東北 地區，風格截然不同。

　蘭那王朝最具代表性的寺廟建築，便是位在清邁的帕辛寺(WAT PHRA SINGH)，為清邁存留最完整的蘭那王朝式建築，寺中供奉著泰國最重要的佛像，殿中的壁畫十分有名。每年浴佛節，會將佛像請出金殿遊行，帕辛寺的佛像便 是最重要的一尊。另外，每年四月潑水節主持重要宗教儀式的松達寺(WAT SUAN DOK)也是重要建築代表，建於十四世紀。

　其他，包括清萊(CHIANG RAI)、湄宏順(MAE HONG SON)及楠府(NAN) 也都有不少具代表性的佛寺建築。

至於南部的歷史，則又自成一格，與西元八世紀至十三世紀，興起 於蘇門答臘的席威差 (SRIVIJAYA)王國習習相關，關於席威差的主要 勢力中心位在何處，目前說法仍然不一，但蘇叻他尼(SURAT THANI) 倒是有最具代表性的建築玉佛寺(WAT PHRA KAEW) 與華翁寺(WAT HUA WIANG)。